Der Große 
Zapfenstreich

Für den Musikzug der Historischen Bürgerwehr Bretten ist der Große Zapfenstreich stets ein außergewöhnliches Ereignis und wird nur bei ausgewählten Veranstaltungen aufgeführt. Der Begriff „Zapfenstreich“ entstand um die Wende zum 16. Jahrhundert. Wenn die Landsknechte abends in den Schenken und Marketenderzelten saßen, erschien zu einer festen Stunde der Profos – ein Militärpolizist – gefolgt von je einem Pfeifer und Trommler, schlug mit  dem Stock auf den Zapfen des Fasses und setzte dem Trinken und Würfeln für diesen Tag ein Ende. „Zuwiderhandlungen“ gegen diesen musikalischen Befehl, der von den Landsknechten „Zapfenschlag“ genannt wurde, führten zu harten Bestrafungen.

Während der Freiheitskriege erhielt der Zapfenstreich in der preußischen Armee seine zeremonielle Bedeutung. Als Friedrich Wilhelm III. 1813 den Ablauf kennenlernte, dem Zapfenstreich ein Abendlied oder Gebet folgen zu lassen, befahl er dies mit einem Erlass auch bei seinen Truppen.

Erst nach 1918 wurde die Nationalhymne dem Großen Zapfenstreich amtlich hinzugefügt. Seitdem hat der Zapfenstreich keine wesentlichen Änderungen mehr erfahren und wird vom Musikzug der Historischen Bürgerwehr Bretten in der seit dieser Zeit feststehenden Stückfolge aufgeführt.

Der Aufmarsch des Großen Zapfenstreiches erfolgt mit dem "Yorkscher Marsch" und wird anschließend an die höchstrangige bzw. zu ehrende Person gemeldet. Im Anschluss erklingt die Serenade, die maximal drei Musikstücke enthält. Nach dem Kommando „Stillgestanden“ beginnt der Gr. Zapfenstreich mit dem Lockmarsch, gefolgt vom Zapfenstreichmarsch, der Retraite und abschließendem Gebet. Bei der Nationalhymne präsentiert die Infanterieabteilung Waffen und Fahne. Nach der Abmeldung wird zu den Klängen des Zapfenstreichmarsches abmarschiert.